Le givrage carburateur : causes, prévention et remèdes

Définition

Le givrage carburateur est un phénomène potentiellement dangereux qui se produit dans le carburateur lorsque les conditions sont propices, et qui provoque l’obturation plus ou moins importante de l’admission du carburant. Il mène à une perte de puissance pouvant aller jusqu’à l’arrêt du moteur.

Raisons

Dans un carburateur, le gicleur est placé dans un étranglement de l’arrivée d’air. Celui-ci génère une dépression qui permet la vaporisation de l’essence. La détente du mélange ainsi créée provoque une baisse de température de l’ordre de 20°C à 30°C.

Si les conditions sont propices, cette baisse de température peut occasionner du givrage à l’intérieur du carburateur au niveau du gicleur, du papillon des gaz ou des parois par exemple.

Conditions propices

Voici ci-dessous le digramme d’estimation du risque de givrage carburateur en fonction de la température de l’air et de la dépression du point de rosée, définie par la différence entre la température de l’air et le point de rosée.

Par exemple, si la température de l’air est de 10°C et le point de rosée à 8°C, la dépression du point de rosée est de 2°C. On se situe alors au milieu de la zone rouge, ce qui représente un risque sévère, quel que soit le réglage de puissance du moteur.

Facteurs de risque

Externes

Comme on le comprend aisément à l’aide du graphique ci-dessus, le risque augmente au fur et à mesure que le point de rosée et la température de l’air se rapprochent lorsque la température est inférieure à 20°C environ.

Néanmoins, le diagramme montre également que le givrage du carburateur peut apparaître même à des températures importantes, au-delà des 30°C.

Internes

Par ailleurs, le réglage de la puissance du moteur a une influence importante sur le déclenchement du givrage. En effet, à puissance réduite, le moteur chauffe moins et la position intermédiaire du papillon des gaz peut provoquer un givrage plus rapide en raison du refroidissement supplémentaire induit.

Prévention, détection et remèdes

Prévention du givrage du carburateur

Pour prévenir le givrage du carburateur, il faut :

• étudier les conditions météorologiques, en particulier le point de rosée
• être attentif à la température de l’air à l’aide des instruments dont on dispose
• être attentif à toute baisse anormale, même faible dans un premier temps, des paramètres du moteur

Par ailleurs, lorsqu’on réduit les gaz, le risque est augmenté (voir plus haut). Il est conseillé d’activer la réchauffe carburateur environ 30 s à 1 min avant de réduire et de vérifier la température du moteur régulièrement pendant la descente.

Signes d’alerte

Sur un avion à calage fixe, le givrage se fait sentir par une chute anormale du régime moteur, même faible dans un premier temps. Sur un avion à calage variable, le givrage est annoncé par une chute de la pression d’admission.

Actions en cas de givrage du carburateur

Il existe 2 actions essentielles à effectuer simultanément lorsqu’on suspecte un début de givrage du carburateur :

Activer la réchauffe du carburateur

La réchauffe carburateur doit être actionnée en totalité. La température au niveau du carburateur doit remonter rapidement.

Mettre les gaz à fond

Il faut alors stopper la descente le cas échéant, et prêter attention à ne pas sortir des paramètres de vol.

Précautions

• La réchauffe du carburateur provoque une baisse de puissance due à l’air chaud moins dense. Attention à prendre ce phénomène en compte.
• Lorsque la réchauffe carburateur est enclenchée, l’air n’est pas filtré. Il est aspiré directement sans passer par le filtre à air.
• La réchauffe carburateur ne doit pas être enclenchée en permanence. Elle provoque une surconsommation, peut détériorer le moteur et peut même provoquer le givrage dans certaines conditions.

Recommendations

• Au sol : pas de réchauffe carburateur sauf en cas de stricte nécessité et pour une courte durée, car l’air n’est pas filtré.
• Au décollage : pas de réchauffe carburateur pour ne pas perdre de puissance.
• En descente : selon les recommandations du manuel de vol, enclencher la réchauffe carburateur 30 s à 1 min avant la réduction des gaz. Conserver la réchauffe carburateur pendant la descente.
• En croisière : en cas de doute, effectuer un test de réchauffe carburateur de 10 à 20 s, puis coupez celle-ci. Comparer les paramètres avant et après.
  En cas d’amélioration des paramètres, recommencer.
  Sinon, c’est que le problème ne vient pas d’un hypothétique givrage du carburateur. Il faut stopper la réchauffe carburateur et chercher une autre cause.

Bibliographie

Articles techniques :

• A Technical Introduction to the Aircraft Carburetor

Rapports d’accidents survenus à la suite du givrage du carburateur :

• Enquête BEA : Accident survenu au Van’s RV7 immatriculé D-EIOI le 29/08/2018 à Bourg-Saint-Maurice (73)
• Enquête BEA : Givrage des carburateurs, atterrissage forcé en campagne, collision avec un poteau de clôture lors du roulement